Varför ska svensk natur vara gratis när vi värnar om kvalitet och hållbarhet?

Sommaren är här och fler turister än någonsin söker sig till Sverige och Norden för svalka, medan Sydeuropa badar i extremvärme. Det är ingen hemlighet att klimatförändringarna gör våra skogar och fjäll till eftertraktade tillflyktsorter. Men med tusentals besökare slits både natur och infrastruktur – och det är hög tid att vi tar ansvar för det, både som värdar och gäster.

Jag och min familj har under tio års tid valt att vandra i Sverige en vecka varje sommar. I år gick färden till vackra Höga Kusten – en nästan magisk plats där lederna är välskötta, parkeringsplatserna ordnade och rastplatserna skinande rena. Till och med små blomsterarrangemang gör pauserna lite extra trevliga. Men bakom kulisserna är det ideella krafter som får allt att rulla – lokala föreningar som på uppdrag av kommunen fixar och donar, ofta helt utan ersättning.

Jag är social av mig och älskar att prata med andra vandrare och turister. Många kommer från Mellaneuropa och är helt begeistrade över hur tillgänglig och välskött svensk natur är. När jag frågar om de skulle kunna tänka sig att betala en avgift för att få njuta av våra naturreservat eller köpa en ”älgbiljett” likt en camping- eller motorvägsavgift, svarar de flesta: såklart! Det är en självklarhet för många att stödja de platser man besöker – i Europa är det snarare undantag att inte betala.

Och när man bor på camping eller hotell, är det inget konstigt att betala ett par euro per natt extra som turistavgift. Det ger dessutom ofta rabatter på museum och aktiviteter – win-win, eller hur? Så varför envisas VISITA med att motarbeta smarta lösningar som kan ge en hållbar turism, där både natur, lokalbefolkning och företag tjänar på det? Istället för att säga nej till avgifter borde vi se möjligheterna att finansiera en kvalitetssäkrad infrastruktur och slippa att kommunernas invånare ensamma står för notan.

Jag skulle aldrig välja att semestra i fjällen, Höga Kusten eller någon annan pärla i Sverige om det inte fanns fungerande system på plats. Och självklart betalar jag gärna för att allt detta ska fortsätta vara möjligt – precis som jag gör för Gröna Lund eller andra upplevelser.

Så nu är det dags att vi vänder på steken. Varför ska naturen, vårt främsta dragplåster, vara gratis och underfinansierat? Dags att tänka om och tänka nytt – för Sveriges bästa, för turistens bästa och för naturens framtid.

VISITA verkar ofta fastna i kortsiktigt tänkande, där de sätter stopp för lösningar som skulle kunna gynna både natur och turism på lång sikt. Det är intressant att många av deras egna medlemmar ute i landet inte alls ser exempelvis införandet av avgifter för naturupplevelser som ett problem – tvärtom är de öppna för förändring och anpassning, precis som turisterna själva. Det påminner om när VISITA, eller tidigare SHR, kämpade emot rökförbudet på krogen. Då målades det upp som en omöjlig förändring, döden för krogarna men idag känns det självklart för de flesta och har till och med blivit en fördel. Ibland behöver man våga tänka nytt och lyssna till dem som faktiskt möter verkligheten varje dag och inte fastnar i näringspolitiska skepp hästar som gynnar inte Landet Sverige. Om en avgift skulle göra att turisterna inte kommer till Sverige – så skulle ingen reser till Länderna i Europa eller extremexempel USA.

FÖR SVERIGE OCH TURISMS FRAMTID – TÄNK OM TÄNK KONSTRUKTIV