Det råder ingen tvekan om att hotell- och restaurangbranschen i Sverige skriker efter arbetskraft. Kockar, kallskänkor och serveringspersonal saknas – och arbetsgivare vänder sig i allt större utsträckning till arbetskraft från tredje land för att fylla luckorna. Men här uppstår en obekväm sanning som politiken inte längre kan blunda för: samma bransch som ropar efter fler händer är också en av de branscher där risken för arbetskraftsexploatering är som störst. Det är inte min åsikt även om jag har påpekat detta sedan länga. Det är en slutsats som framgår av Migrationsverket rapport “Lista med förslag på yrken som kan undantas från ett lönekrav som villkor för arbetstillstånd” (2025). och även av Ekobrottsmyndighetens årsrapport, Konkurs och ackord som affärsmodell
Brist – men till vilket pris?
Enligt Migrationsverkets rapport har 152 yrken identifierats där:
- behovet av arbetskraft inte kan tillgodoses i Sverige
- och där lönen ligger under mediannivån (35 600 kr vid analysen)
Av totalt 429 yrken bedöms hela 323 ha löner under medianen.
Samtidigt visar Migrationsverket att det under 2023–2024 inkom:
- ca 72 000 ansökningar om arbetstillstånd totalt
- varav drygt 30 000 inom dessa bristyrken
En stor del av dessa återfinns inom serviceyrken – där hotell- och restaurangbranschen är central.
En utpekad riskbransch
Hotell- och restaurangbranschen är inte vilken bransch som helst i detta sammanhang. Migrationsverket konstaterar att den ingår i de sektorer där särskilda Utrednings krav tillämpas för att motverka:
- skenanställningar – dold migration, släkt och vänner
- missbruk av regelverket
- arbetslivskriminalitet
Den listas tillsammans med exempelvis bygg, städ och bemanning – branscher som i flera statliga utredningar kopplas till förhöjd risk för exploatering.
Förhöjd risk – i branschens kärna
Det mest anmärkningsvärda i rapporten är dock detta: Av alla yrken i analysen är det endast två yrken där Migrationsverket bedömer att det finns förhöjd risk för arbetskraftsexploatering eller missbruk.
Ett av dem är:
- kockar och kallskänkor
Bedömningen baseras på flera indikatorer, bland annat:
- hög avslagsprocent i arbetstillståndsärenden (upp till 57 % i förstagångsansökningar)
- återkallelser av tillstånd (21%)
- förekomst av interna rapporter om misstänkt människohandel
- ärenden kopplade till oseriösa arbetsgivare eller skenanställningar
Detta innebär att restaurangbranschen hamnar i ett unikt läge:
den är både ett bristområde och ett riskområde. Något som branschorganisationen döljer i sin kommunikation. Tyvärr…….
Branschen måste göra sin hemläxa
Det är här debatten behöver skifta fokus. Att sänka lönekrav eller göra undantag för att lösa kompetensbristen kan framstå som pragmatiskt. Men utan strukturella förändringar riskerar det att förstärka ett system där:
- låg lön blir norm
- oseriösa aktörer gynnas
- beroendet av sårbar arbetskraft ökar
Migrationsverket själva lyfter också de metodologiska svårigheterna att mäta exploatering – bland annat på grund av stora mörkertal och att problemen ofta syns på branschnivå snarare än yrkesnivå. Det talar snarare för försiktighet än för liberalisering. Hur utfallet blir när man sänker mat krav för att säljer alkohol kommer vi ser inom några år. Antalet serveringar som endast säljer alkohol kommer att ökar väsentligt – ivrig pådriven av alla bryggerier samt vin och spritgrossister. Redan nu har vi en överetablering i branschen ……….Just i den mest lönsamma delen av branschen kommer konkurrensen blir mycket tufft.
Slutsats: Inga genvägar – stöd och skydda alla seriösa företag.
Politiken bör vara tydlig:
Om hotell- och restaurangbranschen vill ha lättnader måste den också visa att den kan bli rumsren. Man kan inte kräver regelförenklingar när många företag inte följer reglerna.
Och ansvaret börjar – i branschen själv. Kräv mindre av stöd, förenklade regler och gör hemläxan först själv

